장옥정은 신분의 굴레를 뛰어넘어 자신의 재능으로 세상에 서고자 한다. 궁에 들어가 침방 나인이 된 옥정은 라이벌 서자경과 경쟁하며 솜씨를 인정받아 가고, 그러던 중 조선의 젊은 왕 이순과 운명적으로 엮인다. 강력한 왕권을 꿈꾸는 이순은 옥정을 유일한 정인이자 정치적 동반자로 삼지만, 당대 최고의 지성 집단인 서인 세력은 그녀를 향해 거센 공세를 퍼붓는다. 정략결혼으로 맞은 인현왕후, 옥정을 되찾으려는 거부 현치수, 그리고 처세에 능한 최씨까지 얽히면서 궁궐 안팎의 긴장은 날로 높아진다. 사랑과 권력의 한가운데에서 옥정은 자신의 운명을 스스로 개척해 나간다.